Компанія заснована в 1953 році доктором Сіднеєм Харманом і Бернардом Кардоном - двома вченими-ентузіастами, зацікавленими розвитком технологій високоякісного звуковідтворення. Компанія стартувала по-справжньому потужно: перший продукт, FM-тюнер, став користуватися стійким попитом. Harman Kardon продовжила так само і в 1954 випустила Festival D 1000, об'єднавши підсилювач і тюнер (амплітюнер), і зробивши високочастотний приймач. Наступним вагомим відкриттям стає стереоприймач Festival TA230, причому в 1958 таких приладів ще не було. Стереозвучання вдалося отримати, використовуючи один канал для прийому AM-хвиль, а інший для FM